Egy kiürült üdítős doboz, egy régi ablakkeret vagy egy leselejtezett alumínium alkatrész sokak számára egyszerű hulladéknak tűnhet. A megfelelő feldolgozás után azonban ezek az anyagok ismét értékes nyersanyaggá válhatnak.
Az alumínium egyik legfontosabb tulajdonsága, hogy megfelelő feldolgozással újrahasznosítható. A begyűjtött alumíniumhulladékot először válogatják és előkészítik, majd újraolvasztják. Az így nyert fém új termékek alapanyagaként használható fel.
A MÉH Zrt. szerint az alumíniumhulladék elkülönített gyűjtése ezért nemcsak a hulladék mennyiségének csökkentése miatt fontos. Az anyag visszakerülhet a gazdasági körforgásba, miközben csökkenthető az új, elsődleges nyersanyagok iránti igény.
Az újrahasznosításnak jelentős energiafelhasználási előnye is van. Nemzetközi iparági adatok szerint a másodlagos alumínium előállítása az elsődleges alumínium gyártásához szükséges energia töredékét, körülbelül 5 százalékát igényli.
A szakemberek szerint ezért különösen fontos, hogy az alumíniumot tartalmazó hulladékok megfelelő gyűjtési és feldolgozási rendszerbe kerüljenek. Egy italosdoboz vagy régi alumínium alkatrész útja ugyanis nem feltétlenül a hulladéklerakóban ér véget.
A körforgásos gazdaság egyik jó példája éppen az alumínium: ami ma hulladéknak tűnik, az megfelelő kezelés után holnap ismét egy új termék része lehet.
