A NASA csapata teljesen bevetette 21 méteres, arany bevonatú elsődleges tükrét, ezzel elérkeztek az űrteleszkóp telepítésének utolsó, főbb szakaszához
Az Európai Űrügynökséggel (ESA), a Kanadai Űrügynökséggel közös erőfeszítéssel a Webb-misszió, a kozmikus történelem minden szakaszát tárja fel – a naprendszerünktől a legtávolabbi megfigyelhető galaxisokig a korai univerzumban.
„Ma a NASA újabb mérnöki mérföldkövet ért el az elkövetkező évtizedekre nézve. Bár az utazás még nem fejeződött be, csatlakozom a Webb csapatához, hogy egy kicsit könnyebben lélegezzek, és elképzeljük a jövőbeli áttöréseket, amelyek inspirálhatják a világot” – mondta Bill Nelson, a NASA adminisztrátora.”
A James Webb Űrteleszkóp (JWST) látható a hordozórakétája tetején, a rakétaburkolat felhelyezése előtt, egy speciális védősátorban.
Webb elsődleges tükrének két szárnyát összehajtották, hogy beleférjenek egy Arianespace Ariane 5 rakéta orrkúpjába. Több mint egy hétig tartó repülés után a Webb csapata távolról megkezdte az elsődleges tükör hatszögletű szegmenseinek kibontását, amely a valaha volt legnagyobb űrbe bocsátott tükör. Ez több napos folyamat volt, az első oldalt január 7-én , a másodikat január 8 –án telepítették.
A Baltimore-i Space Telescope Science Institute Mission Operations Center földi irányítása 8:53-kor megkezdte a tükör második oldalsó paneljének telepítését. Miután 13:17-kor kinyúlt és helyére került, a csapat minden nagyobb telepítést sikeresen befejezettnek nyilvánított.
A világ legnagyobb és legösszetettebb űrtudományi teleszkópja most megkezdi 18 elsődleges tükörszegmensének mozgatását a távcső optikájának összehangolása érdekében. A földi csapat 126 működtető elemet fog utasítani a szegmensek hátoldalán az egyes tükrök mozgatására – ez a beállítás hónapokig tart. Ezután a csapat kalibrálja a tudományos műszereket, mielőtt a Webb első képeit elküldi, várhatóan a nyáron.
„Nagyon büszke vagyok arra a kontinenseken és évtizedeken átívelő csapatra, amely ezt a maga nemében első számú eredményt hozta” – mondta Thomas Zurbuchen, a NASA washingtoni központjában működő Tudományos Misszió Igazgatóságának munkatársa. „Web sikeres telepítése a NASA által kínált lehetőségek legjobbját szemlélteti: a hajlandóságot a merész és kihívásokkal teli dolgokra, a még ismeretlen felfedezése érdekében.”
Hamarosan egy harmadik korrekciós irányításon is átesik a pálya közepén – az egyik a három közül, amely a távcsövet pontosan a Földtől közel 1 millió mérföldre (1,61 millió Kilométer) lévő második Lagrange-pont, közismertebb nevén L2 körüli pályára állítja. Ez a Webb végső pályahelyzete, ahol a napvédő védi a Nap, a Föld és a Hold fényétől, amely megzavarhatja az infravörös fény megfigyelését. A Webb-t úgy tervezték, hogy több mint 13,5 milliárd évre visszatekintsen az égi objektumok infravörös fényének rögzítésére, minden eddiginél nagyobb felbontással, valamint saját Naprendszerünk és távoli világok tanulmányozására.
„A Webb Űrteleszkóp valamennyi telepítésének sikeres befejezése történelmi jelentőségű” – mondta Gregory L. Robinson, a NASA központjának Webb programigazgatója. "Ez az első alkalom, hogy egy NASA által vezetett küldetés megpróbált egy összetett sorozatot végrehajtani egy obszervatórium kibontakozásához az űrben – ez figyelemre méltó teljesítmény csapatunk, a NASA és a világ számára."
A NASA Tudományos Küldetés Igazgatósága felügyeli a küldetést. A NASA Greenbeltben, Maryland államban található Goddard Űrrepülési Központja irányítja az ügynökség projektjét, és felügyeli a Northrop Grummani Űrtávcső Tudományos Intézetet és más küldetéspartnereket. Goddardon kívül több NASA-központ is hozzájárult a projekthez, köztük a houstoni Johnson Űrközpont, a pasadenai Jet Propulsion Laboratory, az alabamai Huntsville-i Marshall Űrrepülési Központ, a Szilícium-völgyben található Ames Kutatóközpont és még sokan mások.
Foto: NASA
