1957. november 3-án indították Föld körüli pályára Bajkonurból a Szputnyik–2 műholdat. Fedélzetén egyetlen élőlény volt, a kísérletre kiválasztott moszkvai kóbor kutya, Lajka. A kísérlet célja az volt, hogy bebizonyítsák az emberiségnek, hogy egy élő szervezet képes túlélni egy űrstartot, illetve a súlytalanság körülményeit.
Pontosan 64 éve a szovjet Lajka kutya volt az első állat a világűrben, ezzel pedig örökre beírta magát a világtörténelembe.
A halálba küldték szegény kutyát
A tudósok egyáltalán nem számoltak azzal, hogy a világ első űrutazó állatát, Lajkát vissza is kellene hozni a Földre. A kutyus mindössze 7 órát volt életben. Halálát az egyik műszer elromlása okozta, ami 40 fokosra melegítette a kabint, valamint a felszállás miatt kialakult stressz.
A Szputnyik–2 az elhunyt Lajkával a fedélzetén összesen 162 napig keringett a bolygó körül, majd 1958. április 14-én megsemmisült a légkörben.
