Kína az eredeti tervhez tartva magát már 2020 közepén saját űreszközt küldene a bolygóhoz.
Vang Csi, a Kínai Űrtudományi Központ (NSSC) igazgatója szerint jelenleg a Mars 2020 misszió űrszondájának integrálása zajlik. A küldetéshez egy űrszonda és egy marsjáró tartozik.
Az űrszonda többek közt egy nagy felbontású kamerát és egy meteorológiai mérőeszközt szállít majd, a napelemes rover pedig egy földradar, egy multispektrális kamera és egy lézer indukált plazma spektrometriás eszköz segítségével fogja vizsgálni az éghajlatot és a mágneses környezetet.
A szakértők eddig két lehetséges landolási pontot találtak, az egyik a Chryse Planitia, a másik a Isidis Planitia. Előbbinél korábban a NASA Viking-1, utóbbinál pedig a Viking-2 szállt le.
Kína korábban két űreszközt, a Csange-3-at és a Csange-4-et juttatta el a Holdra, a Mars elérése azonban nehezebb feladat. A vékony légkör például megnehezíti a leszállást lassító ejtőernyők használatát.
Eddig csak az Egyesült Államoknak sikerült leszállnia a Marson, Oroszország és az Európai Űrügynökség kísérletei kudarcba fulladtak. Igaz, már más országok űrügynökségei is részt vettek Mars-missziókban, ezek ugyanakkor nem voltak függetlenek.
